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　　总理衙门同时致函顺天府和步军统领衙门，要求马上派兵协同电报局人员勘察线路。接到总理衙门函件，李鸿章马上派县丞蒋文霖、通州电报委员王继善进京勘察。此时已临近除夕，勘察设计工作紧锣密鼓地进行。

　　光绪十年(1884年)五月二十五日，李鸿章致函总理衙门，议设电报线进京，将反复商议的设线、设局方案上报总理衙门，并请总理衙门禀奏朝廷，以待开工。

　　根据蒋文霖、王继善勘察报告，通州至东便门全长二十七里，用旱线(立杆架线)，进东便门后改用水线安置城河河底，再进崇文门东面水关，长七百余丈。但是，由崇文门再到总理衙门所在地东堂子胡同，就没有水路了，七百余丈地段，约三十丈就要立一根杆，亦甚碍目；用铜线埋入地下，又恐污秽相蚀，线难持久，一旦损坏，必须挖沟更换，极不方便。

　　这个问题让李鸿章颇感棘手，犹豫再三，还是向总理衙门建议：电报线不要进入内城了，电报局设在外城离总理衙门也不算远，总比通州近多了。而且北京外城是平民的居住区，立杆架线也不至于招惹王公宗室的非议。

　　据史料记载：京城南，前门、崇文门、宣武门和东、西便门为内城门，明代嘉靖年间，建造了连接广渠门、左安门、永定门、右安门、广安门五个城门的城墙，两道城门之间被称为外城。而东北西三面，一直未建外城城墙，致使北京城呈现出一个“凸”字型。到了清代，宗室王公、朝廷大员的宅邸及各衙门都设在内城，以致内城以王府、官宅、衙门命名的街道、胡同数以百计。汉族人不得居住内城，一般平民百姓聚集外城。

　　意识到电报重要性的总理衙门没有采纳李鸿章的建议，坚持电报官所一定要设在内城。但考虑到立杆碍目，放弃了在衙署内设电报局的想法，决定在城墙边泡子河附近择地设立官报公所。

　　闰五月二十日，总理衙门上奏朝廷《拟将通州电局移设京城》，当日获得批复：“知道了，钦此。”

　　李鸿章接到谕旨，马上命令通州至京城电报线全面开工。六月初，根据盛宣怀的推荐，李鸿章禀报总理衙门：通州电报委员王继善负责专办京城电报外局事务，命其即刻赴京，先在外城东河沿附近架线设局，安置机器，专收商报；并在官报所尚未开通之前，传递往来官报。要求“俟设线工竣，即将通州分局暂时裁撤，原班司事学生人等，局中应用机器物件，均移京局”。

　　通州电报局于六月二十六日至三十日，陆续将设备物资运往京城，约计手推车十余辆，座车八九辆。车上用电报局小旗为记，入城查验，以示区别，由东便门至新设电报局所。

　　电报线在城内分为两路：一路进内城，在泡子河边吕公堂设官电局，专门收发政府电报；一路进外城，在崇文门外喜鹊胡同杨氏园设商电局。开局后，以商电局的盈利补贴官电局的费用。

　　李鸿章认为，北京电报局分设官商两个公所，事务繁重，尤其是官电所责任重大，应分别管理。于是禀报总理衙门：派王继善专门负责外城商电局事务；派通晓西学的大兴县县丞庄佩兰专办内城官电局事务。

　　那时在电报局工作的报务人员，可以说象征了当时最先进的科学技术，不但要精通电报业务，还要精通英语，因为有大量英文电报，必须是“海归”或电报学堂毕业的专门人才才能胜任。

　　1884年8月22日，商电局建成通报；8月30日，官电局建成通报。历经七年，电报这一近代通信工具终于完成了天津-通州-北京“三步曲”，进入了北京这座千年古都。

　　通州电报局的地址具体在哪里，史料没有详细记载；设于外城的商电局在1900年八国联军进北京前就被义和团焚毁了；设于内城的官电局在1898年被总理衙门迁到了衙署内，成为外务部电报局。

　　1907年清政府在东长安街建成北京电报总局，外务部电报局的作用也就随之消失了。