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　　由于这个发现意义重大，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所自1978年以来，对该化石地点开展了多年的发掘，获得了大批脊椎动物化石，特别值得一提的是发现了古猿颅骨、下颌骨、肢骨和一些稀有的哺乳动物化石，其中，就包含着禄丰始熊猫。

1984年7月23日，在宝兴县蜂桶寨乡发现一只患病大熊猫。保护区工作人员和当地村民，蹚过水流湍急的宝兴河，将大熊猫营救回保护区。 高华康摄

　　始熊猫的发现是熊猫“史记”中的一个大事件。它把大熊猫的演化史推前了近100万年的晚中新世时期，并且论证了熊猫发源于中国。至此，人类确定的大熊猫的“来处”，可以推演到800万年前。

　　但近年来争议又起。2017年，法国科学家在《地球生物》期刊发表文章称，在匈牙利发现了1000万年前的大熊猫牙齿化石，“由此佐证了大熊猫欧洲起源说”。