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　　如同几十年前米勒进行的模拟原始大气条件的实验，当时的科学家根据卡西尼号传回来的大气成分，在容器中模拟“泰坦”大气，施加可能的自然条件看是否会形成生命的基础物质。前者通过地球上可能的无机物混合物得到生命体拥有的4种氨基酸，后者依据人们对“泰坦”的数据设计了模拟实验，也得到了一些大分子物质。

　　崔峻说，美国南卫理公会大学的研究与之前的模拟实验不同之处在于，它增加了对“泰坦”表面条件的考虑因素，此前的研究是模拟大气。

　　“罐头泰坦”的研究团队成员表示，他们将先引入水，让它冻结成冰。随后在这一层冰上覆盖一层乙烷，持续降低温度，让乙烷像“泰坦”表面的湖泊一样液化，然后再在容器中填充氮气。之后，再将不同的分子引入系统，例如模仿降雨或稍微提高温度来“蒸干”湖泊，产生星球表面。

　　据介绍，研究项目中的“罐头”是特别设计的，可以进行多种最先进的实验，可以最逼真的模拟已知的“泰坦”的结构和构成。实验中也将加入质子同步加速器和中子射线等技术增加实验条件。

　　探寻生命起源，寻找人类归处

　　无论是“蜻蜓”的直抵现场，还是“罐头”的隔空模拟，都尽显人类着迷于生命起源的探寻。

　　在过往的研究中，“泰坦”给了人类莫大的希望。“认识‘泰坦’让人类的认知有了两个突破。”崔峻解释，一方面人们普遍接受海洋孕育说和天外来客说，而“泰坦”给出了大气可以产生有机物的第三种可能；另一方面，大有机分子通过离子-中性反应形成的新可能性被证实，进一步表明在人类的认知范围内，电、核、磁、温度等的变化受限，限制了人类对宇宙中的反应条件的想象力。

　　比起有发现生命的可能甚至发现生命，“泰坦”的魅力还在于有能被改造的潜力。布莱恩·考克斯说：“人们在“泰坦”发现了类似氰化氢的分子，这是氨基酸的组成部分。还发现了乙烯基氰化物分子，化学家和生物学家们预测它们或许能形成某种细胞膜。‘泰坦’存在所有构成生命的元素，如果将它加热，会发生不同的故事。”

　　对话生命起源，是为了解决归处的问题。我国“探月工程”首任首席科学家、中国科学院院士欧阳自远说，2005年NASA总结发展规划认为，发展空间站和航天飞机存在策略性偏差，应转而探测月球、火星和整个太阳系。深空探测可能给人类带来另一个家园。

　　“从何处来、向何处去”这一哲学问题对于深空探测来讲可能殊途同归，即将奔向“泰坦”的“蜻蜓”将永远留在那里，就如同卡西尼号没入土星的大气层，或许未来人类得以宜居“泰坦”之后，才能与它重逢。