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　　黑洞的顺利成像不是终点。主持欧洲地区发布会的德国马克斯·普朗克射电天文研究所所长安东·岑苏斯强调，未来还将增加望远镜的数量，甚至对新的黑洞进行观测，继续验证广义相对论的有关预测，借此了解星系的形成和演进，为人类解开更多奥秘……

　　简介

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　　黑洞照片“主角”

　　坐标：室女座一个巨椭圆星系M87的中心

　　质量：为太阳的65亿倍

　　距离：与地球相距约5500万光年

　　形态：中心为黑色的明亮环状结构，看上去有点像甜甜圈，其黑色部分是黑洞投下的“阴影”，明亮部分是绕黑洞高速旋转的吸积盘

　　意义

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　　这次发现直接证明黑洞的存在

　　将进一步探索周围气体的运动

　　对于这次发现的意义，中国科学院大学教授，国家天文台恒星级黑洞研究创新小组负责人苟利军认为，最直接的意义就在于人类第一次直接确认了黑洞的存在，“此前有很多间接证据证明黑洞的存在，但不排除还有一丝是其他星体的可能性，这次的发现就能直接说明黑洞的存在。”

　　对于黑洞研究的下一步方向，苟利军认为，科学家可能会进一步提高黑洞照片的清晰度，“这样我们也可以去更进一步了解黑洞周围的环境。”此外，他认为，黑洞周围气体的运动也将是科学家进一步探索的方向之一。

　　4问首张黑洞照片的拍摄

　　释疑

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　　1.既然看不见，怎么拍黑洞的照片？

　　虽然科学家们看不到黑洞的本体，但可以一直追溯到光子消失的“视界”，这是我们能“看到”的极限。

　　黑洞周围的确会存在一些发光的现象，比如黑洞在吃掉周围的恒星时，会将恒星的气体撕扯到身边，形成一个旋转的吸积盘。黑洞有时候也会“打嗝”，一部分吸积气体会沿转动方向被抛射出去，形成喷流。

　　吸积盘和喷流都会因气体摩擦而产生明亮的光线，以及其他频段的辐射。

　　2.怎么寻找黑洞？

　　科学家们可以通过黑洞对周围天体的影响来间接地感受到它的存在，尤其是它巨大的引力造成的时空扭曲，就像可以通过月亮的绕行轨道和速度来间接推测地球的质量。

　　其次，上文提到过吸积盘和喷流会产生发光现象，伴随其他频段的辐射。

　　最后，黑洞与其他天体或另一个黑洞的相互作用会产生大量引力波，也是可探测的线索。

　　3.怎么拍出分辨率这么高的照片？

　　全球望远镜组成阵列，联合观测，形成一个有效口径等于地球直径的大望远镜。这个虚拟的大望远镜叫做“事件视界望远镜”(EHT)，由8台望远镜组成。分别是：南极望远镜；位于智利的阿塔卡马大型毫米波阵望远镜；位于智利的阿塔卡马探路者实验望远镜；墨西哥的大型毫米波望远镜；位于美国亚利桑那州的亚毫米波望远镜；位于夏威夷的麦克斯韦望远镜；位于夏威夷的亚毫米波望远镜；位于西班牙的毫米波射电天文所的30米毫米波望远镜。它们在2017年4月对两个黑洞目标进行了联合观测。

　　从2018年起，又有格陵兰岛望远镜、位于法国的IRAM NOEMA天文台和位于美国的基特峰国立天文台加入后续的研究和校准工作。

　　全球一共60多个研究机构参与了研究，其中包括中国科学院下属的上海天文台、云南天文台等机构，以及华中科技大学、南京大学、中山大学、北京大学、中国科学院大学、台湾大学等高校。这也是中国上海和中国台北两地联合举办新闻发布会的原因。

　　4.2017年拍的照片，为什么现在才公布？

　　黑洞照片“拍”起来难，“洗”出来也难。虚拟的大望远镜阵列并非直接拍出了黑洞的图像，而是给出了许多数据，必须经历复杂的计算机处理过程。其中还有些缺失或模糊的部分，需要科学家们拼图。

　　此外，在2017年4月的联合观测以后，研究团队还进行了一些数据收集和校准的工作。

　　纵深

　　黑洞其实不太黑，洞也不是那个洞？

　　黑洞，这个恍若鬼魅的天体又开始侵袭我们的视野。它是在时间和空间中形成的“洞”，不断吞噬周围物质，增加自己的质量；它也是光子的“牢笼”；它贪得无厌，永不停息地吞噬着周围的一切……这是世人绘制的黑洞的经典图像：既霸蛮又贪吃。但真是如此吗？

　　来者不拒？有些黑洞很“挑食”

　　据物理学家组织网报道，一些黑洞是贪婪的贪食者，吸入大量气体和灰尘；而其他黑洞则很挑食。

　　同样是超大质量黑洞，为什么“贪吃”的程度差别如此巨大？这一问题一直以来都是困扰天体物理学家的难题。